デュエルビッツブックメーカー coat）チタン｣の開発および量産化に成功

当社が開発し、デュエルビッツブックメーカーで初めて量産化に成功した「NC（Nano-Carbon composite coat）チタン^※1」（以下、NCチタン）が、2020年12月に発売されたトヨタ自動車株式会社（以下「トヨタ自動車」）の燃料電池車新型「MIRAI」に採用されました。また、優れた技術により新型「MIRAI」の商品力向上に貢献したことを評価され、トヨタ自動車よりFCV20年モデルのプロジェクト表彰^※2を受賞しました。

NCチタンが採用された部位は、燃料電池車の発電装置である燃料電池スタック^※3のセパレータ^※4となります。セパレータに使用される素材には耐食性、表面導電性、成形性といった性能が求められています。

KOBELCOグループは、多様な事業を営む企業の特徴を活かし、素材系事業のチタン圧延材製造技術、表面処理技術と、機械系事業の真空表面処理技術とその設備技術を融合したシナジー効果により、これらの要求性能を満たしたNCチタンの開発に成功しました。

チタンの特長は、鉄鋼材料やアルミなど他の⾦属材料よりも耐食性に優れ、比重は鉄の60%程度と輸送機の軽量化の進展に非常に適した金属材料です。このチタンに表面導電性を付与して高耐食性との両立を実現したことが、NCチタンの最大の特長です。また、NC チタンはプレス成形にも耐える成形性も兼ね備えており、圧延コイルに予めNC表面処理を施しておくことで、プレス成形後の表面処理が不要となりました。これにより、NCチタンは燃料電池スタックの更なる小型・高性能化、ならびに、お客様における飛躍的な生産性向上にも貢献しております。

KOBELCOグループは、新しい価値を提供し得る要素技術や研究開発体制を備えており、独自の製品・技術・サービスの提供により、政府が宣言した2050年カーボンニュートラルに向けたグリーン社会へ貢献することはKOBELCOの使命であると考えています。これまでもこれからも、KOBELCOグループは「安全・安心で豊かな暮らしの中で、今と未来の人々が夢や希望を叶えられるデュエルビッツブックメーカー」を実現するために、「個性と技術を活かし合い社会課題の解決に挑みつづけ」ます。

今回開発したNCチタンの特長は以下の通りです。

2014年に発売された初代「MIRAI」のセパレータにも当社の特殊チタン圧延材が採用されていました。この特殊チタン圧延材では、特長である高耐食性を生み出す材料表面の酸化被膜により導電性が乏しくなるという課題があり、プレス成形後に導電性を付与するための表面処理という工程が必要となっていました。

従来からある当社のチタン圧延材製造技術に加え、今回新たに当社が有する表面処理および設備技術を活用し、チタンの酸化被膜中に導電体であるナノサイズのカーボンを分散含有した表面層を付与することで、2014年2月にセパレータに最適な「NCチタン」の開発に成功しました。

その後2014年11月よりNCチタンの量産技術をトヨタ自動車と共同開発しました。この量産化の過程においては、当社機械事業部門の真空表面処理技術をNCチタン製造工程に適用し、当社独自の連続表面処理設備を製作するなど、当社ならではの素材系および機械系事業のシナジー効果を発揮して、このたび量産化に成功しました。